Appio-Tuscolano e Sant’Annibale Maria di Francia, al via a Roma le celebrazioni per il centenario. Il programma completo

Roma si prepara a celebrare una figura che ha lasciato un segno profondo nella storia della Chiesa e dell’assistenza ai più fragili. Lunedì 1° giugno prenderanno il via i solenni festeggiamenti per il centenario della nascita al Cielo di Sant’Annibale Maria di Francia, sacerdote e fondatore ricordato come il “padre degli orfani e dei poveri”.

L’apertura delle celebrazioni sarà affidata a una solenne concelebrazione eucaristica presieduta dal cardinale Baldassarre Reina, Vicario del Papa per la Diocesi di Roma. La messa si terrà alle ore 19 nella Parrocchia dei Santi Antonio e Annibale Maria, nel quartiere Appio-Tuscolano, luogo particolarmente caro ai fedeli perché dal 2018 custodisce il cuore incorrotto del Santo.

Al termine della celebrazione è previsto un omaggio floreale al monumento dedicato a Sant’Annibale in Piazza Asti, seguito da un momento di festa aperto alla comunità.

Chi era Sant’Annibale Maria di Francia

Un momento della processione

Nato a Messina nel 1851, Sant’Annibale dedicò la propria vita agli ultimi. La sua missione prese forma dopo l’incontro con un mendicante quasi cieco che gli fece conoscere la drammatica realtà delle Case Avignone, uno dei quartieri più poveri della città siciliana.

Fu lì che maturò la convinzione di mettere la propria esistenza al servizio degli orfani, dei poveri e degli emarginati. Nel 1882 fondò gli orfanotrofi antoniani e sviluppò un’opera educativa e assistenziale che avrebbe attraversato generazioni.

La sua intuizione più famosa fu però quella del “Rogate”, l’invito evangelico a pregare per le vocazioni. Un messaggio che gli valse il riconoscimento di “apostolo della preghiera per le vocazioni” e che ancora oggi rappresenta il cuore del carisma dei Rogazionisti e delle Figlie del Divino Zelo, le due congregazioni da lui fondate.

Un programma tra fede e musica

Le celebrazioni proseguiranno nei giorni successivi con diversi appuntamenti religiosi e culturali. Tra gli eventi più attesi figura il Gran Concerto della Banda Musicale della Guardia di Finanza, in programma il 5 giugno alle 20.30 presso la chiesa parrocchiale.

Il superiore generale dei Rogazionisti, padre Bruno Rampazzo, ha invitato fedeli e cittadini a partecipare a quello che ha definito un momento speciale per ricordare un uomo che, con la sua opera caritativa e spirituale, ha lasciato un’impronta duratura nella vita della Chiesa e di migliaia di persone in tutto il mondo.

A quasi un secolo dalla sua morte, la figura di Sant’Annibale continua infatti a essere un punto di riferimento per chi vede nella solidarietà, nell’educazione e nell’attenzione agli ultimi una risposta concreta alle sfide del presente.