Malia Ann Obama ha deciso di eliminare il cognome di famiglia per la sua carriera da cineasta, firmandosi solo Malia Ann. Questa scelta è stata motivata anche dalle critiche di nepotismo, rivolte anche ad altre figlie di personaggi famosi come Zoe Kravitz, Kaia Gerber e Lily-Rose Depp.
La partecipazione di Malia Ann Obama a progetti cinematografici di alto profilo, come la collaborazione con Donald Glover come sceneggiatrice, ha sollevato critiche sui favoritismi e sui finanziamenti ottenuti grazie alla sua famiglia. In particolare, la sua associazione “Rustin'”, che figura come sua produzione, fa parte della società di produzione dei genitori Barack e Michelle Obama.
Whoopi Goldberg ha difeso Malia Ann Obama, sostenendo che la giovane ha il diritto di decidere come essere chiamata e di seguire la propria carriera. La stessa Whoopi Goldberg utilizza un nome d’arte diverso dal suo nome di battesimo.
