Karol Józef Wojtyla nacque il 18 maggio 1920 a Wadowice, in Polonia. Ebbe un’infanzia segnata da gravi lutti familiari. La perdita della madre ad appena 9 anni, tre anni dopo la scomparsa del fratello medico. Senza dimenticare che non conobbe mai la sorella perché nacque e morì prima della sua nascita.

GLI STUDI DI KAROL JOZEF WOJTYLA

All’età di 18 anni in compagnia del padre, ex-ufficiale dell’esercito e uomo molto religioso, Wojtyla lasciò Wadowice. Si trasferì a Cracovia, dove si iscrisse all’Università di Jagellonica per studiare filologia, lingua e letteratura polacca. Agli studi universitari si aggiunse anche quello delle lingue straniere. Ben undici: Francese, Inglese, Italiano, Polacco, Portoghese, Russo, Slovacco, Spagnolo, Tedesco, Ucraino.

L’ENTRATA IN SEMINARIO

A settembre del 1939 la Seconda Guerra Mondiale arrivò anche in Polonia. L’università chiuse e Karol iniziò a lavorare. Prima un anno come fattorino e poi quattro da manovale. Nel 1941 subì la perdita del padre, dopodiché l’anno seguente entrò nel seminario clandestino di Cracovia. Dopo due anni la sua scelta di entrare in seminario si rafforzò a causa di una sorta di segno divino. Segno ricevuto durante la sua ripresa dopo due settimane di ricovero in stato di semi incoscienza perché investito da un camion. Dopo la Seconda Guerra Wojtyla tornò in seminario e nel 1946 divenne sacerdote. I due anni successivi si spostò a Roma per proseguire gli studi di filologia. Poi tornò in Polonia dove ebbe inizio il suo operato e la sua ascesa verso la nomina a Papa del 16 ottobre 1978.

IL PONTIFICATO

Il suo pontificato ha superato i 25 anni. La sua figura è rimasta impressa nella memoria di tutti. E’ stato il Papa che si è avvicinato di più alla gente, dedicando particolare attenzione ai giovani, e che ha viaggiato per tutto il mondo diffondendo la pace e l’amore. Durante il suo mandato ha prodotto ben 14 encicliche e ha proclamato 482 Santi. Papa Giovanni Paolo II non si è mai risparmiato nonostante il suo cammino sia stato costellato da diversi problemi di salute, come il tumore al colon del 1992 e il morbo di  Parkinson diagnosticato nel 2001 e ufficializzato nel 2003. Il Papa dei giovani, debilitato dalla malattia, non riuscì a superare un’infezione alle vie urinarie e ci lasciò il 2 aprile del 2005.

LE ESEQUIE

Le Sue esequie si svolsero l’8 aprile in Piazza San Pietro, officiate dall’allora cardinale Joseph Ratzinger. Diversi pellegrini, al grido di «Santo subito» sono rimasti vicini fino all’ultimo al Papa. Al funerale presenziarono molti capi di Stato e di governo e molti rappresentanti di tutte le religioni. Dal 4 aprile la salma del pontefice venne esposta nella Basilica di San Pietro. Dove, una folla numerosissima (più di 3 milioni di persone), durante tutto il giorno e tutta la notte aveva reso il proprio omaggio al Pontefice tanto amato.

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