Dal 26 al 29 settembre 2026 la città di Cuneo inaugura ESSECI, il nuovo polo culturale ospitato nel recuperato Palazzo Santa Croce e pensato come infrastruttura pubblica per lettura, partecipazione e innovazione sociale.
Cos’è ESSECI
ESSECI (Santa Croce / Storia e Cultura) raccoglie il patrimonio della Biblioteca Civica di Cuneo — una delle biblioteche più antiche del Piemonte — e lo rilancia come spazio pubblico. Il progetto ha recuperato 12.000 mq di superficie, circa 12 km lineari di scaffalature e riguarda oltre 350.000 volumi. I lavori di restauro sono stati firmati dallo studio Isolarchitetti. All’investimento hanno contribuito fondi PNRR e risorse comunali per un ammontare complessivo indicato in oltre 20 milioni.
Spazi, servizi e tecnologia
Il polo è stato progettato per offrire modalità diverse di fruizione: sale per lo studio e la consultazione, una Sala delle Letture brevi dedicata a poesie, racconti e fumetti, una Sala Classici per laboratori e incontri, e un cortile con funzione di «stanza urbana» per eventi stagionali. Tra le novità è previsto un assistente bibliotecario digitale chiamato ESSECI Esplora, concepito per suggerire letture tramite un profilo lettore anonimo basato su esperienze e suggestioni.
Visione e confronto europeo
Il piano culturale si è sviluppato anche attraverso Reading Forward, progetto curato da Fondazione Artea e dal Comune di Cuneo con il sostegno di Banca di Caraglio. Dal 2024 il percorso ha portato in città dirigenti e manager di biblioteche europee per confrontarsi sul ruolo contemporaneo delle biblioteche. Tra i nomi coinvolti nel percorso sono citati direttori e responsabili da istituzioni europee come la Gabriel García Márquez di Barcellona, De Krook (Gent), Deichman Biblo Tøyen (Oslo), Het Predikheren (Mechelen), la Cité internationale de la bande dessinée et de l’image (Angoulême), Muntpunt (Bruxelles) e le biblioteche pubbliche di Aarhus.
Inaugurazione e programma
L’inaugurazione, aperta alla cittadinanza e sostenuta dalla Fondazione CRC, si svolgerà su quattro giorni con visite guidate, conferenze, incontri con autori, laboratori per bambini e iniziative culturali. Il 26 settembre è prevista la parata “Lettori in cammino” in collaborazione con Nova Coop e una conferenza sull’antica Biblioteca di Alessandria a cura di Christian Greco, direttore del Museo Egizio di Torino. La serata iniziale prevede performance musicali legate a progetti giovanili, con un concerto e un dj set; nei giorni successivi sono in programma presentazioni e laboratori con autori e attività per le scuole e le famiglie.
Patrimonio e comunità
Tra i documenti custoditi nel nuovo polo è segnalata la presenza di una lettera autografa di Giuseppe Mazzini, donata dal Rotary Club di Cuneo in occasione del suo centenario. Il progetto è stato sviluppato con un percorso di ascolto della comunità, che ha indicato la necessità di una biblioteca come luogo «dove stare» oltre che di conservazione del patrimonio librario.
ESSECI è realizzato dalla Città di Cuneo in collaborazione con scrittorincittà, il Dipartimento per le Politiche Giovanili e il Servizio Civile Universale – ANCI, Fondazione Artea e Noau – Officina culturale.